Le fret maritime est le mode de transport de marchandises le plus couramment utilisé dans le commerce mondial et est connu comme l’élément vital du commerce mondial. Il excelle dans le transport de marchandises volumineuses et peut même constituer la seule option pour certaines marchandises qui ne peuvent pas être transportées par d’autres moyens. Le transport maritime présente les caractéristiques d'un transport à grande échelle, d'une large gamme d'applications, d'une vitesse relativement lente et du respect de l'environnement.