Un transporteur de marchandises commun est une entité privée ou publique chargée de transporter des marchandises ou des personnes contre rémunération. Ils ont la responsabilité de fournir un service public et, contrairement aux transporteurs privés, les transporteurs publics de marchandises sont tenus de fournir le service à toute personne prête à payer, à moins qu'il n'existe des motifs raisonnables de refus. Cela impose certaines responsabilités sociales aux transporteurs publics de marchandises.